Ангел с увечьем
Она лежала не шевелясь, в своей большой кровати. Глаза Мари были открыты. Холодный рассвет едва проникал сквозь щели оконных ставен, прикрытых темно-синим тяжелым занавесом.
Сейчас. Именно сейчас он подходит к ее дому. Еще вчера она отпустила слуг и даже отправила верного садовника. Открыла входные двери. Для него. Человека в черных перчатках.
Мари Эн вздрогнула. Глаза ее расширились до невозможной величины. Льдистый ком подступил к горлу, и она не могла его сглотнуть. Задержала дыхание, напрягла слух – скрипнула парадная дверь.
«Он. Только не раскашляться – подумала мадемуазель Ленорман. – Они найдут мои тетради с записями. Где я все описала: и предсказание будущей войны, судьбы Франции, мира и… – свою смерть. Так должно быть. Я только исполнила свой долг – отдала Знания».
Она слышала, как вошедший топтался в холле. Вероятно, осматривался. Теперь он, крадучись, поднимался по ступеням на второй этаж. Она специально приоткрыла дверь в свою комнату, чтобы показать, что она знает и не боится. Она ждала его. Ждала всю жизнь. Своего убийцу.
Вот скрипнула ступенька – шестая снизу. Еще сообщит о нем десятая. А потом скрипнет половица в коридоре, ведущем к спальням. Она сглотнула слюну. Ком ледяным булыжником из горла переместился в центр груди. Сердце бешено колотилась. Пальцы были холодными.
«Все должно закончиться сегодня. Сейчас. Через две, три минуты. Иначе будет хуже. Успокойся, дорогая. Все хорошо, – хорошо. Такова судьба. В противном случае смерть будет страшнее. Слухи обо мне переживут века» – Мари Эн глубоко вздохнула. Закрыла глаза. Он должен подумать, что она спит. И она положила возле себя вышитую подушечку думку – свою любимую.
Сегодняшний рассвет Мария видела раньше. Знала до мельчайших подробностей свои последние мгновения. Видела, как человек в черном, включая черные перчатки, вошел в ее дом. Как крался по коридору, словно зверь, чувствуя, где ее комната. Где она – его долгожданная жертва. Видела, как он ее душит крепкими руками в черных перчатках. Знатный. Но одет как обыватель. Специально. Выдают только детали – шляпа с бриллиантовой брошью, пряжка с инкрустацией. Сапоги из мягкой кожи и дорогие перчатки с отделкой из кружева. Он уйдет, оставит ее труп в сиренево-синем платье из тафты и также спокойно выйдет незамеченным. Ему суждено забрать ее жизнь. Это рок. Он всего лишь исполнитель.
Раздался скрип десятой ступеньки, и она уже явственнее, четче слышала приближающие шаги убийцы.
Скоро все закончится. И неожиданно для нее самой страх исчез. Она вдруг совершенно успокоилась. Вспомнила, как три раза едва не умерла. А перед этим она рассказала журналистам о том, что трижды будет умирать от огня, воды и человека в черных перчатках. Но убьет ее именно он.
Первый раз огонь быстро вспыхнул вокруг ее дома и проник внутрь. Отец Пьера потрудился хорошо – облил керосином со всех сторон. Она потеряла сознание. Хорошо, что слуга успел вынести ее из пожара. А вот Пьер – этот милый мальчик, семнадцати лет от роду, сгорел заживо. Он тем вечером остался ночевать у нее. В гостевой комнате. Умолил ее, стоя, как рыцарь, на одном колене. Она не смела отказать. Не смогла предугадать, что случится. Он был так счастлив, быть рядом с ней.
Мари Эн Адель вздохнула и прислушалась. Казалось, прошло время, но нет. Дверь в соседние спальни еще не открывалась. Убийца шел медленно. Осторожно. Она вздохнула и вспомнила, как Пьер впервые пришел к ней. Стеснительный, он попросил ее помочь разрешить проблему и назревающий скандал у него в семье, – потерялся фамильный старинный перстень.
–Так выкупи его. Ведь это ты заложил его в ломбард, – сказала она, смотря прямо юноше в глаза.
–Как Вы догадались, мадам?
–Мадемуазель – поправила она его. – Я никогда не была замужем.
Он покраснел и признался, что да, это сделал он. Ему нужно было рассчитаться с карточным долгом. Она дала ему свои деньги и попросила немедленно выкупить перстень. Вечером он пришел поблагодарить ее и поклялся никогда больше не играть на деньги. Они разговорились до полуночи, и юноша остался ночевать в гостевой комнате, чтобы не тревожить родителей. Потом это повторилось.
Отец решил, что взрослая женщина соблазнила его сына. А ведь их разница была почти в сорок лет! Он даже предлагал ей откупные – большую сумму денег. Глупый человек. Разве мог себе представить представительный глава семейства, что им просто интересно друг с другом разговаривать? Разве знакомо было ему такое понятие, как карма?
Огонь. Дом сгорел полностью. Это было первый раз, когда она избежала смерти. Слуга вынужден был облить ее ледяной водой, чтобы она пришла в себя. Ей было жаль отца Пьера. Его горю не было предела. Он не знал, что сын в ту ночь был у нее и уснул прямо на диване в гостиной.
Вода. Она должна была умереть от воды, но выжила. Корсет зацепился за корягу, когда ее несло быстрое течение реки. Металлическая планка, вставленная посередине, выдержала. Мари Эн не умела плавать и всегда боялась большой воды. Однажды, в кругах по воде, когда она бросала камешки, неожиданно ясно увидела свое тело, висящее на коряге возле камней. Именно там нашли ее рыбаки и полумертвую вытащили на берег. Выдавили из легких воду, и один из них вдохнул в нее своим ртом жизнь. Она очнулась.
А все из-за лжи месье Бернадота – маршала Франции. Когда она по просьбе своей подруги и постоянной клиентки Жозефины погадала Наполеону, предсказав ему поражение в снегах России, ссылку, одиночество на острове и медленную, мучительную смерть, Наполеон вспыхнул от негодования и разразился яростью. Он приказал своему маршалу вывести Девицу Ленорман на чистую воду. Бернадот пообещал принести императору доказательства мошенничества гадалки.
Переодевшись и, представившись богатым коммерсантом, маршал предложил ей покататься на лодке и предсказать его судьбу. Но при первом брошенном беглом взгляде, она сразу поняла кто перед ней, почему и с какой целью. Тогда она так прямо и сказала:
–Зачем Вы мне лжете, Маршал Бернадот? Впрочем, скоро Вас будут называть «Ваше Величество». Ведь Вы станете королем. Тогда вспомните об этой встрече и не забудьте прислать мне перстень с сапфиром, который на Вашем пальце.
Она вспомнила саркастическую улыбку на лице маршала. Он помолчал, усмехнулся и произнес:
–Хорошо. Если стану королем пришлю этот перстень. – Все же он нервничал. Девица его сразу разоблачила и такое наобещала! Он неудачно резко наклонился, регулируя веслом направление движения лодки, и… она перевернулась.
Маршал благополучно выбрался на берег и скоро стал королем, а вот она едва не утонула. Все же обещанный перстень он прислал. Потому что стал Карлом XIV Юханом, королем Швеции.
Вздохнув, она поднесла руку с сверкающим сапфиром к глазам. Прислушалась. Убийца двигался осторожно по коридору второго этажа. Сейчас он заглянет в первую гостевую спальню. Здесь, в загородном доме под Парижем, где она жила в последнее время, было три спальни. Ее была четвертой. Дом старинный, уютный, с садом. У нее еще есть время для приятных воспоминаний и не очень.
Она вспомнила себя маленькой девочкой. Родители были зажиточными, и с детских лет ее окружала красота и изысканные вещи. Отец владел мануфактурой, на которой производил разнообразные ткани. Поэтому в их доме всегда были самые дорогие шторы, постельное белье, скатерти и платья.
В шестилетнем возрасте, родители отдали ее на обучение и воспитание в монастырь бенедиктинцев. Она вспомнила, как мать стеснялась ее уродства и «странностей». Ведь с рождения она родилась с увечьем. Одно плечо было ниже другого, а нога – короче. Мама говорила подругам, что это из-за того, что она упала. Но на самом деле это была ложь. Врачи не знали причину.
С детских лет хромота стала привычным состоянием Марии. Она представить себе не могла, что можно как-то жить по-другому. Мать, знакомые и соседи пугались взгляда и слов маленькой девочки. А она – Мари Эн Адель говорила о том, что видела – вторую цветную тень вокруг их фигур и затемнения на участках тел. Откуда-то знала, как называются органы и говорила людям о их болезнях. Когда гуляла, рассказывала, что находится за стенами в других домах. Особенно, если видела там что-то интересное. Откуда ей было знать, что другие этого не видят?
Когда отец не мог найти важное письмо, она прочла, что в нем написано. И объяснила удивленному папе, что через два дня он найдет его в своем кабинете. Так и случилось. Однажды няня потеряла свое лекарство, а она сказала, что оно стоит у нее дома на полке в кладовой за большой металлической коробкой. После этого няня уволилась. Она отказалась ухаживать за «странной» девочкой. В городке судачили о ребенке, в которого вселился дух ведьмы.
Поэтому мать уговорила отца и отдала ее к монахиням. Мари Эн не сердилась на нее. Ведь молодая женщина надеялась, что одержимость бесами у ее дочери пройдет в священном месте, и молитвы сделают свое благое дело. Однако вместо этого девочка стала пугать монахинь. Молодой и красивой настоятельнице монастыря она сразу сказала, что та может радоваться, потому что скоро черные одежды сменит на белое свадебное платье. Но печально то, что она покинет их и уйдет. Зато будет жить в большом красивом доме своего мужа.
Настоятельница с ужасом выслушала бред маленькой послушницы и в гневе молча удалилась. Другие монахини, ставшие свидетельницами радостного сообщения девочки, сделали то же самое. А при встрече стали обходить Мари стороной. Еще больше они стали бояться встречи с ней, когда через какое-то время исполнилось все, что сказала девочка. Настоятельница действительно вышла замуж за богатого человека и покинула монастырь.
Мария осталась в одиночестве. Спасала огромная библиотека в крипте храма, где она могла просиживать часами, листая старинные книги и рукописи. Именно там она познакомилась с астрологией, хиромантией, физиогномикой, френологией и другими тайными науками. Ее влекли знания о человеке, и она могла подолгу изучать толстые фолианты с потертыми обложками. А еще она выполняла, как и другие монахини, работу, связанную с вышиванием и шитьем. Училась кроить, шить, плести кружева и вышивать шелковыми нитками. Ее врожденный вкус получил огранку и стал совершеннее.
Сколько лет еще она пробыла бы в монастыре? Всю молодость? К счастью, ее мать после смерти отца не могла больше оплачивать ее пребывание в монастыре и забрала Мари Эн домой. К тому времени девочке было уже шестнадцать, и она понимала, что говорить людям то, что видит и знает не стоит, если ее не просят. Еще Мари была уверена в том, что ее будущее связано с Парижем. Мать не возражала.
Она собрала свои вещи, взяла книги, серебряный наперсток – подарок настоятельницы и уехала в Париж. Но в последнюю минуту к ней присоединилась миловидная дочь их соседей, с которой она сдружилась в последнее время после монастыря. Благодаря Роуз, она нашла странные карты, которые сами просились к ней в руки. Роуз убеждала ее, что первый раз их видит и не знает, как они оказались в старой шкатулке. Девушке они были не нужны. «Забирай себе» – сказала она весело.
Мари увидела, как карты, отбросив на нее тень столетий, вдруг сами притянулись к ней. Они были теплые, прохладные или льдистые, в зависимости от печати на них хороших или трагических знаков судеб. Образы давно живших людей со всех сторон обступили ее. Мари Эн мгновенно поняла, что ей дали эти карты. Кто? Она не знала, но была уверена, что это особенные карты. Для нее. Поблагодарив Роуз, она завернула их в кусок шелковой ткани, перевязала серебряной ленточкой и положила в ридикюль.
В Париже мадемуазель Ленорман, как она представлялась, быстро нашла работу для себя и Роуз в шляпной мастерской у модистки. Используя обаяние блондинки подруги и свой вкус, и умение, полученные в монастыре, она стала изготавливать изумительные шляпки. Прошло время, и скоро они с Роуз смогли открыть свой шляпный салон на Рю де Турнон. Мари Эн Адель кроме головных уборов, могла легко кроить и изготавливать платья и корсеты. Как модистка, она создавала целостный комплект – платье и головной убор. Часто это были высокие парики для высокопоставленных дам со сложными композициями в виде сценок.
С первого взгляда на даму, она видела, что ее угнетает, какие недостатки лица и какой формы и цвета шляпка ей нужна. Из-за короткой руки, она стала сразу на голове заказчицы создавать форму головного убора, закалывая его булавками. В результате шляпа получалась идеальной. При этом, между прочим, говорила, что в этой шляпке мадемуазель встретит своего будущего мужа или мадам получит подарок от любовника.
Однажды ее знатная клиентка укололась о булавку и на пальце образовалась капля крови. Мари быстро подставила чашку с водой и капля упала туда. Она не могла оторвать от нее взгляда. Потому что увидела всю дальнейшую страшную судьбу принцессы де Ламбаль. Увидела, как ее прекрасную голову, озверевшие рабочие надели на палку, а ее белое, обнаженное тело насиловали, били палками, испражнялись на нем и тащили по улицам Парижа. Она закрыла глаза от ужаса.
–Вы что-то увидели. Скажите мне, что? – Вопрошала ее нетерпеливая клиентка.
–Только то, что скоро Вы, Ваше Высочество, очаруете весь двор в этом новом головном уборе. Будете блистать на балу, и у Вас появятся новые поклонники.
Принцесса засмеялась и погрозила ей пальчиком:
–Знаю, что Вы что-то скрыли от меня. Пусть будет так, как Вы предсказали. Пока это неплохо.
Через четыре года все, что Мария увидела в капле крови красавицы принцессы, случилось во время революции.
Ее предсказания сбывались. Она помнит, как восторженные дамы приезжали к ней только для того, чтобы поблагодарить и рассказать, как понравилась шляпка, и сбылось ее пророчество.
Тогда, в начале пути, все складывалось само собой. Роуз помогала принимать заказы, вела бухгалтерию и скоро они наняли мастерицу. А потом еще одну и еще одну. В их шляпном салоне стали образовываться очереди, ожидающих дам. Чтобы они не скучали, пока мастерицы дошивали платья и доделывали шляпки, Мари Эн Аделаида предлагала погадать им на старинных картах. Ее прорицание всегда было точным, и дамы приводили своих подруг.
Скоро сарафанное радио сделало салон модистки мадемуазель Ленорман популярным. Ее странная внешность, увечье и черные, как королевский бархат волосы, добавили ей таинственности и сделали неподражаемой. Мари Эн поняла, что настал судьбоносный момент. С Роуз, они быстро переделали помещение из швейной мастерской в гадательный салон. К ней стали выстраиваться очереди. Золоченые кареты останавливались под красивой вывеской с вензелями: «Гадательный салон мадемуазель Ленорман».
Она вспомнила, как вошедшая знатная дама с приятельницей, ожидала ее терпеливо в прихожей. А когда она вошла к ней в зал, то честно сказала:
–Меня убедили, что лучше Вас, мадемуазель, в Париже никто не гадает. Я хочу знать, выйду ли я еще замуж? У меня двое детей и я волнуюсь за их будущее. – Это была Мари Жозефа Роз Таше де ла Пажери. Будущая Жозефина де Богарне. Мари увидела на ее голове корону и сказала ей об этом. Еще посоветовала выйти замуж за молодого офицера артиллерии небольшого роста. Второй даме Терезе Талье – ее подруге, она нагадала удачное замужество. Ее муж будет знатным и богатым.
Потом приехала в карете с закрытыми занавесками дама в маске и вуали. Но после первых слов приветствия, склонившейся в реверансе хозяйки салона и после ее обращения «Ваше королевское Величество», она сняла маску. Это была Мария-Антуанетта.
–Сколько я буду жить? –спросила королева.
Мария посмотрела на ее нежную белорозовую кожу, светлые волосы, завитые кольцами и заглянула в голубые глаза, в которых блестела сталь рода Габсбургов. «Ей можно сказать» – поняла она.
–Мадам, – произнесла тихо Мари Эн, глядя прямо ей в глаза.– Вам осталось жить несколько лет. Ваша голова будет отсечена от тела. Извините. – И она снова сделала реверанс.
Мария-Антуанетта побледнела. Тихо произнесла: «Благодарю», и бесшумно вышла из ее салона. А через четыре года гильотина революции отсекла ее прекрасную голову, за короткое время, ставшую седой.
Словно на коньках по льду, она скользила, вспоминая своих великих и знаменитых клиентов. В ее салоне на Рю де Турнон и в этом старом доме времен ренессанса побывали многие известные люди. Она поднесла к глазам перстень с бриллиантом. Но вдруг скрипнула половица, ведущая ко второй спальне. Ни на секунду она не забывала об убийце, подбирающемся к ней.
«Ах да, перстень с крупным бриллиантом! – подумал она, и вспомнила мудрые глаза российского императора Александра I. Ему она посоветовала оставить трон. В противном случае он скоро умрет насильственной смертью. Но если уйдет, судьба отпустит его, и он проживет долгую и спокойную жизнь. Император поблагодарил, снял со своего мизинца этот перстень и надел на ее палец. Потом галантно поцеловал руку и, поклонившись, ушел. Уже тогда она знала, что он принял решение. Оно давно зрело в голове Александра I. Она лишь подтолкнула к правильному пониманию ситуации. Когда через семь лет Мари узнала о смерти российского императора, умершего якобы от тифа, она лишь усмехнулась и прошептала: «Добро пожаловать в новую жизнь, мсье Федор Кузьмич».
И вот ее последний рассвет. Последнее пасмурное утро. Ветер за окном усилился и виноградная ветвь, оплетающая дом, била снаружи по ставням в ее окно. Память как в калейдоскопе выхватывала куски из ее жизни. Встречи, лица, предсказания. Увы, часто для многих аристократов это были ужасные пророчества. Не поэтому ли ее прозвали Черная Мария? Ведь не только из-за ее волос. Няня ей рассказала, что акушерка ахнула, когда увидела новорожденную с длинными черными волосами, с какими рождались колдуны и ведьмы. А лицом – вылитая акушерка. У пожилой женщины задрожали руки, когда она приняла ребенка.
«Алансон… Милый маленький Алансон под Парижем». Там она родилась. Это произошло 27 мая 1772 года. В шестнадцать лет она сама составила себе точный гороскоп и уже тогда знала свою миссию и свой Путь по жизни.
«Я Черная Мари? Мне семьдесят один год. Я прожила интересную жизнь, помогая людям. Я предупреждала их. Если их постигла смерть, это был их выбор».
Она вспомнила, как за ужином у герцогини, где хозяйка кроме устриц, «угощала» избранное общество модным писателем Оноре де Бальзаком, она разговаривала с ним о литературе. Потом писатель в чайной комнате подошел к ней с чашечкой кофе и попросил погадать. Он протянул ей свою правую ладонь. Она взяла левую. Посмотрела линии и сообщила, что его ждет бурный роман с иностранкой. Но если он на ней жениться, через несколько месяцев умрет. Действительно, о его связи с польской красавицей графиней ходили сплетни по Парижу. Оноре все же женился на Эвелине Ганской, а через пять месяцев умер.
Но ведь композитор Россини послушал ее совета. Она улыбнулась, вспомнив, как темпераментный итальянец, прямо на исписанных нотных листах попросил ее сделать раскладку карт. Здесь, в ее загородном доме.
–Я хочу, чтобы они пропитались ими. Моей оперой, моим «Вильгельмом Теллем». Хочу знать, когда ко мне придет триумф. Настоящий, большой! Когда мне будет рукоплескать вся Европа!
Она печально посмотрела на него. Джоаккино не выдержал:
–Почему, почему Вы так на меня горестно смотрите?
–Потому что Вы больше не напишите ни одной ноты. Ваш путь музыканта закончен. А если вернетесь в Париж, Вас ожидает там смерть.
«Ведь он послушал меня и не вернулся в Париж. Прекратил писать ноты и стал известным кулинаром. Это был двадцать девятый год. Новый век. А в прошлом, в семьсот девяносто третьем, к ней в салон пришли революционеры, пролившие столько крови – Марат, Робеспьер и Сен-Жюст. Она их тоже предупредила, нагадав на картах смерть от кинжала и той же гильотины, которой они отрубали головы аристократам. Но уверенные в себе главари революционеров только рассмеялись. Тогда она попросила Марата подойти и посмотреть ей в глаза. Он перестал смеяться. Но, все еще улыбаясь, подошел. Через секунду он отпрянул от Марии и дрожа всем телом, обращаясь к друзьям, произнес: «Она говорит правду. Я буду первым».
Через несколько месяцев, Марат был смертельно ранен аристократкой Шарлоттой Корде, когда принимал посетителей, как обычно в ванной. С бокалом вина. Двое других были казнены через год.
Раздался скрип двери в соседней спальне. Там были закрыты ставни, и никто давно не ночевал. Убийца направился к ее комнате.
У Марии перехватило дыхание, а потом ей захотелось рассмеяться: «Он думает, что убьет меня. Сделает хуже некуда, лишив меня жизни. И даже не подозревает, что освобождает меня от страшной смерти в одиночестве, от болезни и утяжеляет свою карму. В итоге делает хуже себе».
Мари на миг поднесла руку к горлу и опустила. Она с достоинством примет начертания судьбы. Освободит свою карму. Будет легкой. Заметит ли он, что она не в ночной рубашке, а в переливающемся шелковом платье? Вряд ли. Месть застилает ему глаза. «Несчастный человек. Скоро ты исполнишь свое желание», – и она провела рукой по бархатной подушечке, вышитой гладью.
«Я написала несколько книг, включая предсказания о разгроме армии Наполеона, реставрации Бурбонов, и о многом другом. Если “Пророческие воспоминания одной сивиллы о причинах ее ареста” сохранятся, люди о многом узнают», – подумала Мари Эн Аделаида. Ее взгляд скользил по хрустальной люстре, в подвесках отражались и переливались первые искры рассвета, а в ее глазах была печаль.
Убийца как осторожный хищный зверь крался к спальне. «Он уже заметил приоткрытую дверь» – отметила она про себя.
Наполеон выслал ее из Парижа после написания этой пророческой книги. А опубликовать она смогла ее только после его смерти. На самом деле ему не понравилось ее предсказание его поражения. Он не послушал ее. Жаль. Она так сдружилась с Жозефиной, когда он назначил ее фрейлиной. Реально – гадалкой.
Она вспомнила, как предсказала молодому французскому генералу, пришедшему к ней в салон, корону и точно описала его будущую жену. Через несколько лет в салоне Терезы Талье он увидел среди гостей молодую миловидную даму, точно похожую на описание гадалки Ленорман. Это была вдова де Богарне, будущая Жозефина, как он ее назвал от второго имени.
«С этого все у них и началось. С моего салона. Такая красивая любовная история. Увы, не так красиво закончившаяся», – улыбнулась она одним уголком рта, на секунду забыв об убийце в доме. А в восемьсот тридцатом году Луи Филипп потребовал ее присутствия в Версале. Король хотел узнать свое будущее. Они гуляли по парку и у озера, она попросила Его Величество бросить три камешка в воду. Всмотревшись в круги, сообщила, что королю предстоит пережить своего старшего сына и умереть на чужбине от неизлечимой болезни. Но его прах доставят на родину. Так все и получилось.
–Я всего лишь проводник, Ваше Величество – склонилась она в реверансе.
–Понимаю. – Ответил погрустневший Луи Филипп.
Шаги, тихие, как шелест осенних листьев, приближались. Перед ее глазами продолжали мелькать лица тех, с кем столкнула ее судьба – россияне Лунин, Муравьев-Апостол и третий – Павел Пестель. Они появились в Париже с войсками, после поражения французской армии. Зашли в ее салон узнать свое будущее. Тогда она увидела виселицу и предупредила их. Сергей Муравьев-Апостол усмехнулся и гордо заявил:
–Я дворянин. А дворян в России не вешают, мадемуазель.
–Для Вас, мсье, сделают исключение. Не сомневайтесь. – Ответила она молодому человеку, переполненному гордыней.
Он вышел, хлопнув дверью, не попрощавшись. Избежать казни через повешение удалось лишь хитрому Михаилу Лунину.
Однако были забавные и чудесные случаи. Например, во время восстания лионских ткачей в тысяча восемьсот тридцать четвертом году, многие аристократы уезжали и лихорадочно прятали свои сокровища. К ней обратился молодой человек. Его родители спрятали семейные драгоценности, и теперь он не может их найти. Родителей уже нет в живых и вся надежда теперь на провидицу. Юношу звали Шарль. Он был искренним и милым. Она согласилась и поехала к нему в особняк. Попросила оставить ее одну. Сосредоточилась на кладе и совершенно непонятно почему ее ноги направились в большую кладовую. Тогда она позвала Шарля и показала где нужно разломать кирпич. Каково же было удивление молодого человека, когда из пролома стены в кирпичной нише показался небольшой сундук. Он до отказа был набит семейными сокровищами. Рубиновые подвески, бриллиантовые диадемы, изумрудные колье, жемчуга…
После благодарностей юноша воскликнул:
–Что я могу для Вам сделать, мадемуазель?
–Обещайте помогать бедным. – Попросила Мари Эн Адель.
С тех пор о Шарле – отце бедняков, по Парижу ходят легенды. Она улыбнулась уголками губ. Прислушалась. Вздохнула. Через секунды дверь в ее комнату откроется. Она зажмурила глаза.
И снова лица. Одно сменяло другое. За каждым – целая жизнь и непоправимость в судьбе. Один поступок рождал другой и вот, уже ничего нельзя сделать. Нельзя исправить или принять другое решение. Так и с ее смертью. Впереди мировые войны, но Свет победит. Потому что сегодня она – посланный «Ангел с увечьем», как назвал ее влюбленный юноша Пьер, помешает торжеству Зла. Все взаимосвязано. Сегодня она станет агнцем и примет подобающе свою смерть от черных перчаток. В противном случае перевес может оказаться на стороне Сил Зла. Да будет торжество Света!
Скрипнула дверь в ее спальню. Он подходил медленно, стараясь не разбудить «спящую старуху», все еще выглядевшую на сорок лет. Но он знал, что это не так. Двадцать лет назад она испортила ему жизнь своим гаданьем. Он отомстит этой ведьме. Сейчас…
Мария Анна Аделаида Ленорман почувствовала запах изысканных мужских духов и узнала их. Прошло двадцать лет. Двадцать лет этот человек выжидал удобного случая. Следил за ней. Лелеял свою месть. Сейчас в городке беспорядки. В самый раз. В тот же момент она услышала его грязное дыхание на своем лице, и любимая подушка-думка плотно накрыла ее лицо. На миг перед ее глазами мелькнули фрагменты вышивки подушки и отделочные кружева кожи черных перчаток.
Утром служанка нашла хозяйку мертвой в нарядном сиренево-синем платье из тафты, в вышитых туфельках и с розой у выреза платья. Ее все еще черные волосы растрепались. На лице была едва заметная улыбка. Служанка сначала не поняла. Застыла на месте. Но когда убедилась, что госпожа не дышит, завыла и выскочила на улицу звать помощь.
Кто-то из соседей при опросе, рассказал представителям закона, как на рассвете из открытых дверей дома мадемуазель Ленорман, выскользнул мужчина в черном.
В доме ничего не исчезло. Все книги, рукописи и бумаги хозяйки небольшого поместья опечатали. Был дан приказ забрать и отправить их под грифом «Секретно» в Тайную канцелярию.
На похороны Ангела с увечьем собрался весь Париж и его предместья. Солнце выглянуло из-за туч и, пробиваясь через листву высоких деревьев кладбища Пер-Лашез, осветило свежую могилу, заваленную белыми цветами.
Светлана Сорокина
12.07.2022
Рассказ «Ангел с увечьем» входит в сборник рассказов «Она надела шляпу»
Add Comment